ヒトの細胞は42.5(～43)℃以上に温度が上がると急速に死んでしまうので、この原理を利用して、”がん”細胞の温度を選択的に上昇させて、”がん”を死滅させてしまおうと考案された治療法です。電磁波温熱療法（ハイパーサーミア”hyperthermia”）とは狭い意味ではがんに対する温熱療法をさしています。通常は40～45℃程度の温度を使った治療を意味していますが、広義的には最近開発されたラジオ波（RF波）やマイクロ波を使ったより高い温度(70℃～)での治療も含まれています。また、近年の研究では、41℃程度の低い加温でも十分に放射線治療・化学療法の効果を高めるとともに免疫力を高めることがわかっています。

ハイパーサーミアとは、局所加温によるW効果でがん細胞を壊死させ、免疫を増強させます。

42.5℃以上になるとがん”細胞”は死んでいきます。しかし、”がん”細胞の周囲にある正常な細胞も温められて死んでしまうのではないかと危惧される方も多いかと思います。どうして正常な細胞は死なないのでしょうか。じつは正常組織では、がん組織と同じようには温められても、血管が拡張して血液がいっぱい流れることによって、血液が車のラジエーターのように熱を運び去ってくれるのです。ところが”がん”組織の中にある血管は温められても拡張することができないので、ラジエーターの壊れた車のようにオーバーヒートしてしまい、”がん”細胞だけが温められ死んでいくのです。

ハイパーサーミアは正常組織にダメージを与えることなく、がんの病巣のある領域を治療することができるので、副作用や後遺症などがありません。回数に制限なく、手術や放射線治療をした後でも施行できます。42～44℃の加熱による「がん組織の直接的な壊死効果」とともに、周辺組織にも39～41℃に加温されることによって「宿主免疫の活性化効果」をもたらします。40℃前後のマイルド・ハイパーサーミアで「免疫力を高めてがんを撃退する」という面の研究も進んでいます。

理論上はあらゆるがんに有効ですが、実際には温めやすいもの・温めにくいものと様々です。また、施行病院によってさまざまながんに対する治療の得手・不得手もあります。これらのことを踏まえた上で、無作為試験で有効性を示されている疾患として、再発乳がん・メラノーマ（悪性黒色腫）・子宮頸がん・直腸がん・膀胱がん・頸部リンパ節転移などがあげられます。これら以外でも脳腫瘍・肺がん・食道がん・肝臓がん・膵臓がんなど殆どのがんで、有効であった患者さんが多数報告されています。

口腔がん

咽頭がん

喉頭がん

肺がん

食道がん

胃がん

肝臓がん

膵臓がん

子宮がん

卵巣がん

乳がん

膀胱がん

前立腺がん

悪性骨腫瘍

軟部肉腫

十二指腸・結腸・直腸がん